Avrupa Uzay Ajansı (ESA), 2023’te piyasaya sürülmesi planlanan son ev sahibi roketi Ariane 6 ile gerileme yaşadı. Ancak, tekrar eden gecikmeler ilk fırlatmanın en erken 2024’te gerçekleşmeyeceği anlamına geliyor. Bu gecikmeler, özellikle Temmuz’daki son görevinin ardından emekliye ayrılan Ariane 5 roketinin bu tür fırlatmaları desteklemiş olması nedeniyle sorun yaratmaktadır.
ESA SpaceX’e Başvuruyor
Ariane 6’nın sürekli ertelenmesi nedeniyle ESA, Galileo navigasyon uydularının sürekli dağıtımını sağlamak için alternatifler aramak zorunda kaldı. Sonuç olarak, ajans, bu amaç için SpaceX’in Falcon 9 roketini kullanmayı geçici olarak kabul etti. Bildirilen anlaşmaya göre, SpaceX iki ayrı fırlatma gerçekleştirecek ve her görev iki Galileo uydusu taşıyacak. Bu karar, ESA için önemli bir değişiklik anlamına geliyor, çünkü Galileo uyduları esasen Fransız Guyanası’ndaki Guiana Uzay Merkezi’nin başlıca bir konum olmasıyla Avrupa topraklarından fırlatılıyordu. Mevcut anlaşma, Galileo programı için eşi görülmemiş bir hareket olan ABD topraklarından fırlatmaları öneriyor.
Galileo’nun Avrupa için Önemi
Galileo uydu sistemi Avrupa için büyük bir öneme sahiptir. Bu navigasyon sistemi, Avrupa’nın Amerikan Küresel Konumlama Sistemi (GPS) ile Rus ve Çin uydu navigasyon sistemlerinden bağımsız kalmasını sağlar. Sadece bir navigasyon yardımı olarak hizmet etmekten öte, Galileo, şifreli mesajların iletimini kolaylaştırarak AB’nin askeri ve güvenlik operasyonlarında kritik bir rol oynamaktadır. Sistem 2016’da faaliyete geçse de, ağın dayanıklılığını artırmak için ek uydulara ihtiyaç vardır. ESA’nın navigasyon müdürü Javier Benedicto’nun vurguladığı gibi, fırlatmaya hazır uyduların yerde kalmak yerine Dünya’nın yörüngesinde olması gerekiyor.
Uzay Araştırmaları Manzarası
ESA ve SpaceX arasındaki bu işbirliği, uzay araştırmaları sektöründeki geniş trendleri yansıtmaktadır. ABD ve Çin’in uzay çabalarını artırmasıyla, Avrupa’nın kendi hedeflerini sürdürmede zorluklarla karşı karşıya kaldığı görülmektedir. Ariane 6 ile yaşanan tekrar eden gecikmeler bu zorlukları gözler önüne sererken, SpaceX ile olan gibi ortaklıklar geçici çözümler sağlayabilir.
SpaceX ile işbirliği, Avrupa’nın uydu dağıtım planları için umut verici görünse de, anlaşma Avrupa Komisyonu ve diğer AB üye devletlerinden nihai onayları hala gerektiriyor. Bu arada, bölge, Ariane 6’nın eninde sonunda öngörülen amacına hizmet etmesi, yakın gelecekte Galileo uydularını fırlatması konusunda umutlu.
